A legújabb őszi "zergeszámlálás" eredménye szerint a Magas-Tátrában összesen 929 zerge él, közülük705 a hegység szlovák, míg 224 a lengyel oldalán - közölte Jozef Hybner, a szlovákiai Tátrai Nemzeti Park (TANAP) munkatársa a SITA szlovák hírügynökséggel. A tavaly őszi összeíráskor 841 zergét találtak, 2009-ben számuk csupán 631 volt. ..

Hybner örvendetesnek nevezte, hogy nőtt a fiatal állatok száma is. Tavaly 74 darabot számláltak meg, az idén már 99-et. A legtöbb zerge a Bélai-havasokban, míg a legkevesebb a hegység nyugati végein, a Liptói-havasokban él.

A zerge évtizedek óta védett állatnak számít, és évente két alkalommal - tavasszal és ősszel - rendeznek "zergeszámlálást", amelyet a szlovák és a lengyel környezetvédők közösen valósítanak meg. Európában már csak nagyon kevés helyen élnek a zergék, a szakemberek még nemrégen a kihalás veszélyétől tartottak. A Magas Tátra kontinensünk legészakibb vidéke, ahol még előfordulnak a zergék.

A szlovák és a lengyel környezetvédők, valamint a nemzeti parkok munkatársai a téli hónapokban rendszeresen etetik az állatokat, a hegycsúcsok, sziklafalak lábához pedig kősót szállítanak, amelyre a négylábúaknak nagy szükségük van.

A Magas Tátrában a legnagyobb problémák a kilencvenes évek közepén voltak a zergepopulációval, amikor létszáma alig kétszázra csökkent. A leggyakrabban a hatvanas évek közepén találkozhattak a turisták a fürge állatokkal: 1964-1965-ben a korabeli összeírás szerint több mint ezer zerge ugrándozott a magas-tátrai sziklákon.